Ochranné prvky bankovek můžeme rozčlenit do tří stupňů:

 pro širokou veřejnost
 pouze pro ty, kteří pracují s penězi
 pouze pro vysoce kvalifikované speciality na oběživo

K počítání papírového a kovového oběživa v bankách, na poštách, ve velkých obchodních domech slouží počítací stroje, které jsou schopny zároveň vytřídit poškozené či padělané peníze. Při zkoušení pravosti bankovek se používají speciální prohlížečky, vybavené UV paprsky.
Bankovky a mince jsou výtvarná díla, na jejichž návrhy se vypisují veřejné soutěže.
Jména autorů, firmy která bankovku vytiskla i jméno emitenta se vyznačuje v dolním pruhu na okraji bankovek.
Požadavky na vlastnosti oběživa:
 trvanlivost
 vybavení ochrannými prvky
 skladnost
 nezaměnitelnost různých nominálů
 snadná rozměnitelnost
 estetická úroveň.